ফোকসের ব্যাটিংয়ে প্রাথমিক বিপর্যয় এড়িয়েছে ইংলিশরা

গল টেস্টঃ এই টেস্টই হতে যাচ্ছে শ্রীলংকান স্পিনার রঙ্গনা হেরাথের শেষ টেস্ট ম্যাচ। তবে শেষ টেস্টের প্রথম দিন স্মরণীয় করে রাখতে পারলেন না হেরাথ। সাথে গোটা শ্রীলংকা দলও। কেননা মাত্র ১০৩ রানে ইংলিশদের ৫ উইকেট তুলে নিলেও দিনশেষে শেষ হাসি হেসেছে কিন্তু ইংলিশরাই। অভিষিক্ত উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান বেন ফোকসের ঝলমলে ৮৭ রানের সৌজন্য দিনশেষে ৮ উইকেট হারিয়ে ইংলিশদের স্কোরবোর্ডে জমা হয়েছে ৩২১ রান।    

সকালে টসে জিতে শুরুতেই ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন ইংলিশ অধিনায়ক জো রুট। তবে শুরুটা বেশ বাজে হয় ইংল্যান্ডের জন্য। মাত্র ১০ রানেই ফিরে যান দুই ইংলিশ টপঅর্ডার ররি বার্নস ও মইন আলী। ররি বার্নস করেন ৯ রান আর মইন আলী ফিরে যান রানের খাতা না খুলেই। পরপর দু’বলে দু’উইকেটই তুলে নিয়ে নিজের হ্যাটট্রিকের সম্ভাবনাও তৈরি করেন শ্রীলংকান ফার্স্ট বোলার সুরাঙ্গা লাকমল।  

তবে এর পরেই দলের হাল ধরেন অধিনায়ক জো রুট ও দলীয় ওপেনার কেটন জেনিংস। গড়েন ৬২ রানের জুটি। রুট ব্যক্তিগত ৩৫ রানের বোল্ড হন শেষ টেস্ট ম্যাচ খেলা হেরাথের বলে। রুট ফিরে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরেই তার পথ ধরেন জেনিংস। ব্যক্তিগত ৪৬ রান করে সাজঘরের পথ ধরেন তিনি। এরপর ব্যক্তিগত ৭ রান করে বিদায় নেন অলরাউন্ডার বেন স্টোকসও। বোল্ড হয়ে ফিরে যান পেরেরার বলে। ইংলিশরা ততক্ষণে চরম ব্যাকফুটে। শ্রীলংকানরা হয়তো ভাবছিল খুব দ্রুতই ব্যাটিংয়ে নেমে যাবে তারা। 

তবে সব হিসেব-নিকেশ পাল্টে দিলেন অভিষিক্ত ইংলিশ উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান বেন ফোকস। স্টোকস ফিরে যাওয়ার পর জস বাটলারকে নিয়ে গড়েন ৬১ রানের জুটি। ৩৮ রান করে বাটলার ফিরে গেলেও রানের চাকা ঠিকই সচল রাখেন ফোকস। ফিফটি তুলে নেন নিজের ১ম টেস্ট ম্যাচেই। ৭ম ইংলিশ উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান হিসেবে অভিষেকেই ফিফটি করার কৃতিত্ব দেখান তিনি। স্যাম কুরানকে নিয়ে গড়েন ইনিংসের সেরা জুটি। তাদের ৮৮ রানের জুটি ভাঙেন আকিলা ধনাঞ্জয়া। আদিল রশিদও বেশ ভালো সমর্থন জুগিয়ে গেছেন বেন ফোকসকে। ৩৫ রানের ইনিংস খেলে আদিল রশিদ যখন ফিরে যান স্কোরবোর্ডে তখন ৩০৬ রান। দিনের বাকিটা সময় জ্যাক লিচকে নিয়ে নির্ভিগ্নেই কাঁটিয়ে দেন ফোকস।  

আগামীকাল দ্বিতীয় দিনের খেলা শুরু করবেন আজকের দিনের অপরাজিত থাকা দুই ব্যাটসম্যান ফোকস* (৮৭) ও লিচ* (১৪)। শ্রীলংকার পক্ষে আজ সর্বোচ্চ ৪টি উইকেট পেয়েছেন দিলরুয়ান পেরেরা। ৫৭ রানের খরচায় লাকমল পেয়েছেন ২টি উইকেট। আর বিদায়ী টেস্ট খেলতে নামা রঙ্গনা হেরাথ ৭৮ রানের বিনিময়ে পেয়েছেন ১টি উইকেট।       

    
এসএইচএস/ আরআই